Le
Parc National de Ranomafana est situé dans la province de Fianarantsoa
dans le Sud-Est de Madagascar, à environ 2 heures de route de la ville
de Fianarantsoa et à 10 heures d'Antananarivo, la capitale de Madagascar.
C'est devenu le quatrième parc national de Madagascar lors de son
inauguration le 31 mai 1991.
Rano en Malgache veut dire «eau» et mafana, «chaude». Il y a environ cent ans, un Malgache a découvert des sources d'eau chaude dans la vallée, et les Français ont créé une station thermale autour de celles-ci. C'est ainsi qu'est née le village de Ranomafana. En 1986, des Hapalemur aureus ont été découverts dans la forêt à environ 6 kms du village (et presqu'en même temps, des Hapalemur simus ont été redécouverts). Alors, afin de protéger ces deux espèces, Dr. Patricia Wright a travaillé avec le gouvernement de Madagascar pour créer un Parc National.
Le Parc est en bordure des Hauts Plateaux de Madagascar, une région extrèmement montagneuse, avec des élévations allant de 600m à 1400m. Les pentes abruptes ont protégé le parc d'être exploité jusqu'en 1986. Les différentes altitudes permettent la présence de différents types de forêts, allant de la forêt tropicale humide de plaine, à la forêt tropicale humide de haute altitude et à la forêt de haut plateau.
Le parc est composé d'une région centrale protégée de 41 500 hectares, entourée d'une zone périphérique où quelques exploitations forestières sont permises. Cette zone périphérique possède plus de 100 villages avec un total d'environ 25 000 habitants qui, pour la plupart, sont agriculteurs ayant tout juste de quoi vivre.
(Photos copyright © 1998-1999 par George Williams, text copyright © 1999,2000 par George Williams)
Version du 8 novembre 2000
Version: 12 June 2001